Nombre científico
Nicotiana tabacum L.
Familia botánica
Solanaceae
Descripción
Hierba robusta de 1-3 m de altura. Hojas alternas, carentes de peciolos (sentadas), grandes, membranosas, mayormente oblongas. Flores en panojas terminales y axilares; corola blanca o rosada, en forma de embudo, de hasta 5 cm de longitud. Fruto capsular, subgloboso, de alrededor de 1,5 cm de diámetro, parcialmente cubierto por el cáliz persistente.
Origen
Sudamérica. Su cultivo se extendió por las Antillas y otras regiones del continente antes del Descubrimiento. Llevada al Viejo Mundo después del siglo XV.
Localización
Cultivada a escala productiva en zonas llanas, fundamentalmente de Pinar del Río, La Habana y provincias centrales. A menor escala en pequeñas parcelas en poblaciones rurales.
Parte útil
Las hojas.
Propiedades medicinales reconocidas
Sistema
Acción farmacológica
Piel y mucosas
Insecticida
Pediculicida
Formas farmacéuticas descritas
Medicamento vegetal.
Vía de administración
Tópica.
Otras propiedades atribuidas
(Aún no aprobadas)
Las hojas aplicadas sobre la frente para aliviar dolores de cabeza. Decocción de la raíz como febrífugo, se le atribuyen además las propiedades de vermífugo y antidismenorreico.
Antirreumático, antiebriético, antialopécico y antialmorránico.
Advertencias
La nicotina, presente en las hojas entre 2-10 %, es un alcaloide altamente tóxico. La dosis letal para el hombre es de 0,04-0,06 g. Se absorbe rápidamente por vía transdermal.
Otros usos
Para la confección de cigarrillos y “habanos”; como insecticida en general.
Componentes
Hojas ricas en alcaloides resultando la nicotina el mayoritario; contienen además ácidos orgánicos (málico y cítrico), ácidos fenoles (clorofénico, quínico, nicotínico), flavonoides, bases volátiles, trazas de cumarinas, aceite esencial y numerosas enzimas.
Cultivo
Se propaga por semillas, las que pueden sembrarse entre septiembre y diciembre. Las posturas pueden ser llevadas al terreno entre los 40-45 días. Utilizar para la siembra definitiva la distancia de 90 x 30 cm. El ciclo productivo se extiende entre 85-90 días.
Preparación y posología
Tradicionalmente se friccionan las hojas frescas directamente sobre la zona afectada. Repetir la operación tantas veces como sea necesario.
